Ashwagandha i njezina upotreba

Ne bi li bilo divno kada bi postojalo nešto što bi nam pomoglo da se nosimo s fizičkim i mentalnim stresom s kojim se svakodnevno suočavamo? Postoji biljka, odnosno njezin korijen, koji bi trebao pomoći upravo u tome - Ashwagandha. Ovaj se korijen smatra adaptogenom – obitelji ljekovitih biljaka popularnih u alternativnoj medicini jer mogu pomoći tijelu da se prilagodi stresu. 
  
Ashwagandha je posebna biljka koja je posljednjih godina privukla pozornost zbog svoje sposobnosti reguliranja stresa, tjeskobe i nesanice. Njeno latinsko ime je withania somnifera, a somnifera znači "ona koja donosi san". Ashwagandha je također poznata kao "zimska trešnja" i "indijski ginseng" te raste uglavnom na indijskom potkontinentu i Šri Lanki.

Mali crveni plodovi, koji rastu na grmovima srednje veličine do 1,7 metara visine, kriju tajanstvenu kombinaciju djelotvornih tvari koje općenito jačaju tijelo i duh, povećavaju snagu i energiju te otklanjaju mnoge zdravstvene probleme.

Svi dijelovi biljke ashwagandha su jestivi i ljekoviti, a osušeni i samljeveni korijeni ashwagandhe najčešće se nalaze u dodacima prehrani. O njenoj popularnosti u prošlosti svjedoče i povijesne knjige:

• u vrijeme Aleksandra Velikog od biljke ashwagandha radilo se vino koje je vojska pila za više snage i energije,
• Grčki bog Apolon dao je ashwagandhu bogu medicine Asklepiju, zbog čega je u grčkim krugovima prozvana "apollinaris".

Naziv "ashwagandha" opisuje miris samog korijena, jer ashwa znači konj, a značenje je dakle dvojako - osim mirisa, korijen navodno daje i konjsku snagu. 

Ashwagandha i njezini učinci: 
• može djelovati protiv stresa i tjeskobe,
• može djelovati protiv kroničnog i živčanog umora
• može pomoći u ublažavanju bolova i nesanice,
• može djelovati kao diuretik i pomoći u izlučivanju vode,
• može djelovati protiv parazita u crijevima,
• može djelovati protuupalno (smanjuje otekline),
• može pomoći u smanjenju povišene tjelesne temperature,
• može imati detoksikacijska svojstva,
• može imati zaštitni učinak na srce,
• može smanjiti razinu šećera u krvi,
• može pomoći kod problema sa slabim kostima i mišićima,
• može pomoći kod problema s impotencijom i neplodnošću,
• može pomoći kod zaboravljivosti. 
 
Što su adaptogeni i kako djeluju protiv stresa … 

Stres, anksioznost i poremećaji spavanja česti su problemi modernog društva. Tim više što mogu ometati zdrav život i biti uzrok raznih bolesti. Prirodna metoda za borbu protiv ovih problema su adaptogene biljke.

Adaptogeni su biljke koje poboljšavaju reakcije na stres i pomažu tijelu da se prilagodi normalizirajući fiziološke procese tijekom razdoblja povećanog stresa. U idealnom slučaju, adaptogen bi trebao smanjiti štetu uzrokovanu stresom, biti siguran, imati stimulativne učinke, biti bezopasan, ne ometati nikakve tjelesne funkcije i biti bez negativnih učinaka kao što su simptomi apstinencije. Rade na osiguravanju homeostaze kroz nekoliko mehanizama djelovanja. Utječu na os stresa između hipotalamusa, hipofize i nadbubrežnih žlijezda, kontrolirajući ključne posrednike odgovora na stres kao što su različiti proteini i hormoni poput dobro poznatog kortizola. 
  
Među adaptogene biljke tradicionalno spada i Ashwagandha … 

U studiji iz 2019. istraživači su otkrili da uzimanje dnevne doze od 240 miligrama ashwagandhe značajno smanjuje razinu stresa kod ljudi u usporedbi s placebom. To uključuje smanjene razine hormona stresa kortizola. I znanstvena istraživanja i tradicionalna uporaba ove biljke stoga ukazuju na antistresno djelovanje.

Farmakološke studije također su potvrdile da je Ashwagandha višenamjenska biljka te da uz svoj antistresni učinak ima protuupalna i neuroprotektivna svojstva. U isto vrijeme, može čak sudjelovati u stvaranju krvi i djelovati protiv tjeskobe. 
  
Ashwagandha također ima pozitivan učinak na san i pamćenje, jer pomaže u pamćenju, mentalnoj jasnoći, fokusu i drugim kognitivnim područjima. 
  
Analgetsko djelovanje

Ashwagandha može imati čak i analgetski učinak, jer sprječava prijenos signala boli kroz središnji živčani sustav. Istodobno, ima i protuupalna svojstva, što ju čini jednom od prirodnih metoda liječenja raznih oblika artritisa, uključujući i reumatoidni artritis.

Utječe li doista na snagu i izdržljivost?

Studije su pokazale veliki potencijal Ashwagandhe u smislu fizičke snage i sporta. Povećava mišićnu masu, smanjuje tjelesnu masnoću i povećava snagu. U studiji na 57 muškaraca, uzimanje ashwagandhe rezultiralo je značajnim povećanjem mišićne mase i snage te više nego udvostručilo smanjenje tjelesne masti u usporedbi s placebo grupom.

Drugo istraživanje pokazalo je da su zdravi muškarci koji su uzimali oko jedan gram ashwagandhe dnevno iskusili povećanje mišićne snage nakon 30 dana. Zbog tog svojstva može biti i potencijalno korisna u oporavku od bolesti.

Na drugačiji način utječe na zdravlje muškaraca … 

Ashwagandha se tradicionalno koristi za poboljšanje seksualnosti i libida kod muškaraca i žena, a također povećava i plodnost. Istraživanje na 75 neplodnih muškaraca pokazalo je da su oni koji su konzumirali pet grama ashwagandhe dnevno povećali broj i pokretljivost spermija te značajno povećali razinu testosterona.

Nekada s medom, danas uglavnom u kapsulama i prahu ...

Upotreba je jednostavna. Ashwagandha se tradicionalno konzumira u obliku praha koji se nekada najčešće miješao s medom ili mlijekom. Može se pripremiti i dodavanjem 3 g, odnosno 1 čajne žličice dnevno u svježe iscijeđeni sok, smoothie ili vodu. Najjednostavniji način danas je uzimanje u obliku kapsula.

Kao i sa svim ljekovitim biljem, treba biti oprezan kada koristite biljku Ashwagandha. Potrebno je paziti na preporučenu količinu za konzumaciju, inače se mogu javiti određene nuspojave. Ashwagandha se ne preporučuje osobama s problemima štitnjače i trudnicama jer nema dovoljno podataka o djelovanju na plod. Ashwagandha može biti vrlo koristan dodatak prehrani za sve one koji žele još zdraviji život bez upotrebe lijekova za svoje zdravstvene probleme.